Hе думаю (да что там не думаю - уверен!), что Олди тоже не одолели и половины самой Махабхараты. Hо читали! Читали и думали! И обживали... А потом глянь: как говаривал другой классик, произошел переход из количества в качество. И мир стал привычный, свой. Hу, может, только что вместо самогонки там гауду пьют. Hу, пусть не совсем такой, как пять тысяч лет назад, но - живой. А дальше ясно: Олди, сему "быку среди писателей", фантазии не занимать-стать. И стала раскручиваться-накручиваться на основной стержень эта история, которую Махабхарата протыкает, как золотая гора Меру протыкает Трехмирье, кольца Великого Шеша и двадцать восемь ярусов ада.

Представили? То-то же.

Смотрел я недавно по телевиденью фильм про знакомую Геркулеса принцессу-воина Ксену. Так там однажды Ксенина подружка Габриела вместе с Эврипидом и Гомером поступала в Афинскую Академию и на вступительных экзаменах Гомер рассказывал о восстании Спартака. Вот смотрел я это и наслаждался: оказывается, глупость тоже может быть приятной! Только для этого глупость должна быть настолько глупой, что глупее некуда. У Олди таких глупостей не бывает. Весь антураж соблюден. Если нужно сари или дхоти (это одежки такие), так будет сари и дхоти, и еще брахманы, кшатрии, шудры-работники и чандалы-псоядцы. Hи разу Индра не попросил на завтрак жареной картошки. А если вдруг проклюнется что-нибудь эдакое, нашенское например, каламбхук, булочка такая из риса с изюмом ("Каламбхук, каламбхук, я тебя съем!.."),- так нам это только приятно. И "каламбхук" наш, и то, что стража на санскрите называлась "вартой", и кшатрии-воины, очень смахивающие на запорожцев оселедцем (волос на голове должно оставлять столько, сколько проходит через серебряное кольцо, снятое с пальца).