Борьба за территории, богатые углеводородным сырьем, наряду со стремлением к захвату территорий не раз оказывалась движущей силой военных конфликтов мирового масштаба. После Второй мировой войны — наиболее серьезного из таких столкновений — в мире наступило временное затишье, продлившееся до начала военной агрессии США по отношению к странам с большими запасами углеводородных ресурсов. Новым «яблоком раздора» в борьбе за органическое топливо в XXI веке может стать Арктика.

На территории Северного полюса находится около четверти всех углеводородных запасов планеты/Разработка этих месторождений до сих пор была экономически невыгодна: в первую очередь — из-за местного климата. Но вероятность того, что в ближайшее время интерес к ним вырастет, становится все выше. Во-первых, в связи с глобальным потеплением сырьевые запасы Арктики становятся все доступнее: с каждым годом площадь территорий, покрытых льдом, уменьшается. Во-вторых, текущие запасы нефти быстро тают, а цена на нефть, соответственно, растет.

Целый ряд стран в настоящее время претендует на то, чтобы стать полноправным владельцем арктических природных богатств. Сдерживающим фактором является лишь то, что та из \ них, которая первой решится Открыто объявить о своих намерениях, рискует навлечь на себя гнев конкурентов и экономическая борьба между ними может перерасти в военный конфликт.

К числу наиболее активных стран, соперничающих за первенство в борьбе за богатые запасы ресурсов Арктики, можно отнести Россию, Норвегию, Данию, Исландию, Канаду и, наконец, наиболее серьезного соперника России — США. Каждая из этих стран пытается своим путем проложить себе дорогу к углеводородным запасам Северного полюса. Пока Канада строит новые воздушно-морские базы на северном берегу, а Америка расширяет полномочия службы Береговой охраны, Россия пытается с научной точки зрения доказать, что столь экономически выгодные территории Арктики принадлежат ей как часть Сибирской платформы.