Смутное желание влиться в общую массу живет в каждом человеке. И, когда это желание становится достаточно сильным, он покупает билет на стадион или идет на дискотеку, где можно испытать коллективное упоение победой и ощущение полной свободы. В церкви и на митинге, в театре и на военном параде люди сообща освобождаются от обыденной жизни и оказываются объединенными общей надеждой и верой - будь то вера в спасение души или в победу любимой команды. Каждый, сплотившись c другими, ощущает себя более сильным и уверенным. Состояние человека, находящегося в толпе, позволяет ему предаваться мистическому экстазу, впадать в эйфорию и мгновенно переходить к панике. Предусмотрительные общества, заботящиеся о душевном благополучии своих членов, всегда создавали специально закрепленные промежутки времени, в течение которых культурные запреты действовать перестают. Это, например, римские сатурналии или латиноамериканские карнавалы. Современные массовые праздники - лишь бледная копия их древних предшественников. По своему происхождению праздник представляет собой освобождение от запретов, буйство, разрушение барьеров между классами, возрастами и полами. Во время древних и средневековых карнавалов обычай предписывал переворачивать существующий порядок вещей: нижестоящие оскорбляли вышестоящих, дети насмехались над родителями, господа прислуживали слугам. Hикто не смел уклониться от участия в таком временном "перевороте". Распутство и агрессия поощрялись, как и разбазаривание добра, терпеливо накапливаемого в течение целого года. Побесившись немного, люди вновь возвращались к привычному образу жизни. Бунты, мятежи и народные волнения развиваются по сходному сценарию. Карнавальные и агрессивные элементы образуют в них взрывчатую смесь, способную смять любые ограничения и отменить любые законы. Люди действуют как во сне, когда все дозволено - кричать во весь голос, разбивать витрины, переворачивать и жечь автомобили, драться и убивать, наконец.