И хотя загадочное изречение "Куздра будланула бокров", поднявшее бурю в t-мире, для его жителей - такой же бессмысленный набор звуков, как и для обитателей нашего мира, порывы этой бури знакомы путешественнику по времени, как и английский язык, на котором отлично изъясняются в четвертом измерении. Столкновение страстей, споры, которые решаются ударом кулака, ура-патриотические демонстрации, военный психоз, полное игнорирование реальных фактов, дипломатические ноты, угрожающие "врагу", призывы к "священной" войне, расправе с инакомыслящими, сомневающимися в том, что куздра осмелилась, а бокры допустили, и даже в том, что куздра и бокры вообще существуют, - как это, видимо, знакомо и привычно для героя М. Дж. Брейера! Американцу, на глазах у кото. рого происходят военные действия во Вьетнаме, не нужно много проницательности, чтобы за фантастическими событиями увидеть реальные.

Перед нами возникает картина, страшная своей обобщенностью, пародия на "великое и справедливое общество", о построении которого в США было сказано столько громких слов-побрякушек.

Многие рассказы в нашем сборнике рисуют отдельные стороны американского образа жизни. Казалось бы, они касаются частных проблем, но, собранные вместе, дают впечатляющую картину мира, в котором все продается и покупается, где насилие, произвол, преступление - жизненные нормы, а не исключения из правил. Это очень страшно - даже не само совершенное преступление, а то привычное спокойствие, с которым средний американец поглощает и переваривает привычную порцию ужасов. Он с удовольствием разглядывает на экране телевизора вернувшихся с "каторжных планет" Хенка и Крэндола (рассказ "Срок авансом"), ему приятно щекочет нервы погоня за Джимом Рэдером ("Премия за риск"). Толпа требует кровавых зрелищ ("Стальной человек"), жаждет убийства ("Преступление"), она сурово осуждает всякого, кто живет не по ее законам ("Любовь в XXI веке", "Благосостояние Эдвина Лолларда"). Эта невидимая толпа, на первый взгляд, всесильная законодательница общественного мнения, а в действительности - игрушка в руках капиталистических воротил - одно из самых обыденных, но страшных явлений, порожденных империалистической действительностью. Вот он, американский образ жизни и мышления - в действии.