Выступая в сборнике "Советская литература и вопросы мастерства" (М., 1957) со статьей "Как я работал над моими книгами", Задорнов отмечал: "Личность Невельского меня весьма заинтересовала. Он действовал как передовой человек, как патриот и мыслитель, который отчетливо видит будущее своей родины, как страны, находящейся в теснейшей связи со всеми великими странами, лежащими в бассейне Тихого океана. Невельской создал целую школу моряков, практическую школу, и его экспедиция по своему значению была важнее всех до того совершенных экспедиций на Восток и на Север нашей родины".

Н. Задорнова можно назвать писателем одной темы, так как в его творчестве исторический роман занимает главное, ведущее место. Художественные интересы писателя безраздельно связаны с богатейшим, захватывающим прошлым Сибири и Дальнего Востока, изучением заселения огромных областей Амурского бассейна, отображением замечательных открытий славных русских мореплавателей, укрепивших позиции страны на Тихоокеанском побережье. Герои его книг - первопроходцы. В романе "Амур-батюшка" это крестьяне-переселенцы, обживающие край, люди, совершающие повседневный подвиг, готовые к любым трудностям и к любой непосильной работе на неведомых, диких и суровых просторах.

В морских романах о Невельском первооткрыватели - отважные русские морские офицеры ц простые матросы, чьи испытания и открытия начались с того момента, когда русский парусник "Байкал" впервые вошел в устье Амура. Не только для ближайших сподвижников Невельского, местного населения - гольдов и гиляков, но и для многих передовых людей эпохи парусник, занесенный океанскими штормами в амурские просторы, стал символом веры и надежды, символом большого плавания, открывающего широкие горизонты будущего.

"Ты желаешь знать, что происходит у нас на Востоке; плавание началось... Дай бог полного успеха предприятию, великому последствиями", эти слова из письма декабриста Сергея Волконского И. И. Пущину стали эпиграфом к роману "Первое открытие". В чем же видели современники Невельского "великие последствия" его "предприятий", которые многие царские сановники, да и сам царь считали заурядными, а порой и откровенно бесполезными, ненужными?