Отчего же это громкое имя почти не известно советскому читателю?

В своем докладе на Первом съезде советских писателей М.Горький дал уничтожающую характеристику книгам, "героями которых являются плуты, воры, убийцы и агенты уголовной полиции. Это и есть настоящая буржуазная литература, особенно ярко отражающая вкусы, интересы и практическую "мораль" ее потребителей". Подобная характеристика в ту пору не могла не скорректировать издательские планы на годы и десятилетия.

Не является секретом и тот факт, что тоталитарные режимы, мягко говоря, не приветствовали детектив с его обязательным условием соблюдения презумпции невиновности: вину подозреваемого должно аргументированно доказать следствие, а не печально известный постулат: "Признание - царица доказательств". Чем ниже падает общественная мораль, чем хуже охраняются права и достоинство человека, тем выше уровень лживого пуританизма - это давно доказано историей.

Новое время предоставило возможность вернуть нашим читателям творчество "короля детектива".

Но детективы ли он писал?

Если подходить к произведениям Уоллеса с канонических позиций детективного жанра или рассматривать их в сугубо литературоведческом аспекте, то эти произведения не являются ни детективами, ни, тем более, шедеврами изящной словесности. В них, несомненно, наличествует криминальная тайна, что является обязательным условием детектива, но, если говорить о канонах жанра, то аналитические муки Дюпена или Холмса подменены в них каскадами стремительных и безоглядных действий рыцарей без страха и упрека - частных детективов и сыщиков государственной полиции.

В основе сквозного действия книг Уоллеса лежит скорее преследование, чем расследование. Потайные двери, погони, перестрелки, переодевания, лорды в лохмотьях и грабители в смокингах, неизменно роскошные виллы, автомобили, ночные клубы - весь этот салонно-гангстерский мир, полный тайн, возникающих ниоткуда и исчезающих в никуда, завораживал и покорял массового читателя.