Будучи нанятыми, служащие выполняли по просьбе работодателя сравнительно простые, бездумные, повторяющиеся процедуры. При Капитализме, большие фирмы (а не частные лица) брали на себя ответственность по производству предметов потребления – от простого продукта, т.е. еды, одежды и жилья, до роскоши. Средства передвижения, мольберты для художников и оперные постановки ютились где-то посередке.

Эпоха Индустрии дала миру много интересного. Например, симфонический оркестр в том виде, в котором он существует сегодня, не мог появиться ни при феодализме, ни при рабовладельческом строе. Сегодняшние понятия об общественном транспорте – тоже детище индустрии.

Наряду со многими положительными аспектами возникали и отрицательные. Например, понятие о необходимости круглогодичной всеобщей занятости. Расположение парт в классах начальной школы, в точности копировало расположение станков на заводе и приучало детей к понятию хореографии заводской дисциплины. И так далее.

Конец этой эры появился на горизонте в тот момент, когда был построен и запущен Генри Фордом первый автомобильный конвейер.

Некоторые рассудительные аналитики того далекого времени смотрели на будущее с надеждой, иные со страхом. Последний происходил от сверхочевидного факта – автоматизация и механизация большинства отраслей производства наверняка оставит большинство служащих без работы. Жуткие видения миллионов зловеще выглядящих безработных, болтающихся бесцельно по улицам, приводили мыслителей в ужас. Оптимисты тем временем уверяли себя и мир, что механизированный труд даст многим людям очень много свободного времени, позволяя им таким образом улучшать духовные свои стандарты, проводить длинные отпуска в экзотических местах, учиться лучше воспринимать искусство, и так далее.

Никакие из этих предположений не оправдались. Реальность вообще редко оправдывает надежды людей, а тем более надежды экономистов.