Если вы до сих пор не знаете, зачем вам нужен Интернет, значит, вы даже примерно не представляете себе его возможности. Для многих Интернет ограничивается электронной почтой и форумами, а вершиной технического прогресса видится программа ICQ. Между тем Интернет на сегодняшний день развивается очень бурно. Уже сегодня при помощи Интернета можно бесплатно общаться с друзьями и родственниками во всем мире, причем не только слышать, но и видеть их. Интернет помогает школьникам и студентам экономить время на поиске учебной литературы, скрашивает досуг, позволяя просматривать фильмы и телепередачи, а также слушать интернет-радиостанции. Кроме всего прочего, Интернет – это наиболее свободное и объективное средство массовой информации, к которому можно обратиться, если хочется прочитать последние новости или подобрать бытовую технику.

До недавнего времени многие сервисы Глобальной сети были недоступны для большинства отечественных пользователей. Это объяснялось, прежде всего, высокой ценой услуг связи, а также низкими скоростями. Сегодня появились относительно недорогие технологии, обеспечивающие высокоскоростной доступ в Интернет по телефонным линиям (ADSL), по телевизионному кабелю и даже с помощью мобильных телефонов (GPRS), да и цены на обычные выделенные линии стали гораздо доступнее. Это означает, что настало время открывать для себя безграничный мир Интернета и активно использовать его в повседневной жизни.

При написании книги «200 программ для Интернета» я преследовал две цели – рассказать о возможностях Интернета, которые часто скрыты для неопытного пользователя, а также описать утилиты для работы с Интернетом, которые являются альтернативой стандартным приложениям Windows.

Книга состоит из шести глав. В первой описаны наиболее важные программы для Интернета: почтовые клиенты для работы с электронной почтой, браузеры и программы для обмена мгновенными сообщениями.