У каждой книги своя судьба. Замысел этого произведения возник после того, как ко мне попал изданный в 1961 г. «Журнал боевых действий ОКБ (Верховное главнокомандование вермахта)». Интригующее название одного из разделов многотомной публикации сразу же привлекло мое внимание: «Высказывания генерал—оберста Йодля во время оперативных совещаний (с 12 по 20 мая 1945 г.), записанные майором генерального штаба Иоахимом Шульц—Науманом». О каких же оперативных совещаниях в середине мая 1945 г. могла идти речь, если еще 7 мая в Реймсе по поручению гросс—адмирала Деница Альфред Йодль подписал акт о безоговорочной капитуляции перед западными союзниками?

Объяснение этой несообразности не заставило себя долго ждать. Оказалось, что с тех пор, как в марте 1938 г. Йодль получил должность начальника оперативного отдела ОКВ, каждое утро в его штаб—квартире во Фленсбурге проводилось оперативное совещание командного состава вермахта. К маю 1945 г. предмет обсуждений отсутствовал по вполне объективным причинам: армия не вела боевых действий, да и ее самой как таковой уже не было. Однако вплоть до самого ареста 23 мая 1945 г. совещания продолжались, скорее, по инерции, и высказывания Йодля уместно рассматривать как военно—политическую декларацию или своего рода завещание:

12 мая.

…Американскую и британскую миссии при правительстве Деница нужно завалить германскими военными уставами, докладными и памятными записками. Пусть они знают, что сломают себе зубы при решении всех организационных задач…

13 мая.

…Союзники не имеют ни малейшего представления ни о германских, ни о европейских проблемах. Необходимо относиться к англо—американцам так, как это вытекает из создавшегося вынужденного положения. Мы подписали безоговорочную капитуляцию, потому что вели войну до конца со всеми вытекающими отсюда последствиями, а другого выхода у нас и не было. Собственными силами мы помочь себе не можем, нужна помощь других. Нельзя пренебрегать немцами и Германией, расположенной в центре Европы. Всем известно, что без нас европейская проблема не может быть решена…