Все время за ними плелась толпа любопытных: мальчишек, подростков и взрослых. Кто-то тупо выкрикивал: "Дяденька, достань воробушка!" На него шикали, забегали вперед, вежливо просили автограф, а получив, со смехом отбегали и вновь присоединялись к свите.

- А мне он на ногу наступил, - хвастался какой-то юнец. - Кажись, сломана моя нога!

Он прыгал на одной ноге и дрыгал другой, якобы сломанной.

Борис обернулся и посмотрел на "пострадавшего". Этот дурашливый паренек был, должно быть, его ровесником, ему, должно быть, было уже лет 17 - 18, не меньше, а прыгал и кривлялся он, как маленький паяц.

- Ума-то маловато, - сказал ему Борис, густо покраснев.

Вечерние газеты со щитов оповещали горожан об открывающемся завтра баскетбольном полуфинале и о прибытии в город "двух юных гигантов" - Бориса Филимонова (221 см) и Юстинаса Валдониса (221 см), в чьих пока неопытных руках, может быть, уже сверкает наше будущее олимпийское золото.

Борис уже видел литовца утром в холле гостиницы. Вначале он увидел его спину и затылок, возвышающийся над толпой спортсменов, и ужаснулся, ибо привык смотреть на предметы с точки зрения обычных людей. Спина и затылок показались ему невероятно огромными, как будто бы принадлежали не человеку, а какому-то чудовищу, мамонту, что ли.

Потом он увидел литовскую команду в столовой и заметил, что Валдонис так же, как и он, смущается своего непомерного аппетита, ежеминутно краснеет, руками и ногами двигает осторожно, как бы чего не сломать, заметил он также, что и Валдонис бросает на него быстрые робкие взгляды.

Борис подумал тогда, что хорошо было бы подружиться с Юстинасом, а еще лучше было бы учиться с ним в одном классе.