- Обещаю, что этого не повторится, - с трудом выдавил он из себя. Слово офицера.

- Слово чести?

- Слово чести, адмирал.

Адмирал кивнул, тотчас же охранники отпустили его руки и отошли на несколько шагов.

- Я хотел бы задать вам несколько вопросов, капитан, - сказал адмирал, - и имейте в виду, что Япония не подписывала Женевской конвенции...

- Я прекрасно знаю, как японцы обращаются со своими военнопленными.

На шероховатом лице адмирала появилось подобие усмешки. Затем он снова сделался совершенно серьезным и спросил:

- Каков статус американских вооруженных сил на Алеутских островах?

- Я не имею никакого представления о том, что там делают военные. Это секретная информация, а я человек гражданский, - сказал Росс. Он не кривил душой. Так, собственно, и было.

- Как называлось ваше судно? Я надеюсь, эта информация не относится к разряду секретной? - осведомился адмирал и сам же хмыкнул, довольный своим остроумием.

- "Спарта".

- Под каким флагом оно плавало?

- Под американским.

- Куда следовало?

- В Теллер, на Аляску.

- Груз?

- Оборудование для нефтяников.

- Расчетное время прибытия?

- Мы должны были прибыть в порт в десять часов этим утром, - угрюмо отозвался Росс. - Боюсь, произошла задержка.

- Прежде чем "Йонага" выполнит свое боевое задание, очень многие суда не сумеют вовремя прибыть в порт назначения, капитан. - Адмирал окинул взглядом каюту, потом, когда его подчиненные отозвались негромким почтительным смехом, снова уставился на Росса, продолжив допрос.

- Вооружение?

- Мы не были вооружены.

Летчик не выдержал и глубоким грудным голосом обиженно возразил:

- Это ложь, адмирал, я видел их трассеры.

- Трассеры! - возмущенно воскликнул Порох Росс. - Это взрывались бочки на палубе. Вы видели горящие обломки и ваши собственные рикошеты. Возникла пауза, и тогда Росс продолжал с сарказмом в голосе, тыча пальцем в пилота: - Значит, этот ваш человек сказал, что, рискуя жизнью, атаковал вооруженный до зубов военный корабль? - Он презрительно фыркнул и продолжал: - "Спарта" была старой черепахой. Абсолютно беспомощной. Это была учебная мишень.