- Закройте сейф, господин профессор... Он закрывает дверцу и начинает возиться с ручкой. - Какое кодовое слово вы выбрали на сегодня?- спрашиваю я его в лоб. Он смотрит на меня не отвечая, поджав губы. Этот тип действительно осторожен. - После вы его измените,- говорю я ему.- Я просто хочу удостовериться в одной вещи. Не бойтесь, это в ваших интересах... Он расслабляется. - Я набрал слово "баба". - Просто очаровательно... Он сейчас спрашивает себя, не издеваются ли над ним, но я не даю ему времени на взращивание комплексов. - А что было вчера? - Число. 1683. - Год смерти Кольбера,- сразу же говорю я. Он разражается смехом. - Об этом я не подумал. Вижу, в вашей Службе очень хорошо знают историю. - Это остатки среднего образования. А потом, я всегда относился к Кольберу с симпатией. Думаю, из-за той истории с дамой, ставшей перед ним на колени. Это действует на детское воображение. Позже дети вырастают и лучше измеряют величие жеста. Я его развеселил. Это немного разряжает атмосферу. - Продолжим экскурс в прошлое, профессор. Позавчерашняя комбинация? - ГЮГЮ. - А перед ней? - 0001. Я устроил этот небольшой тест по двум причинам: во-первых, мне захотелось удостовериться, что у него действительно безупречная память; во-вторых, я хотел узнать, по какому принципу он составляет комбинацию. Я замечаю, что числа он берет наугад, но набирает связные слова. Это вполне объяснимо. Он, очевидно, давно исчерпал запас известных исторических дат и просто подбирает слова из четырех букв... Надо будет поинтересоваться этим особо. - Ну что же, пока все, месье Тибоден. Пойдемте спать... Он качает головой. - У вас есть какая-нибудь догадка? - Ни малейшей. Чтобы разгадать подобный ребус, нужно время. Мы выходим из лаборатории. Он запирает дверь на ключ и велит охраннику занять пост. Поднявшись на свой этаж, он протягивает мне руку. - Моя судьба в ваших руках, мой дорогой друг. - Можете на меня положиться, профессор. Тайн не существует... только временные иллюзии...