-- Граф Ф.! -- сказала маркиза, подняв глаза, причем лицо ее от неожиданности покрылось румянцем. Граф улыбнулся и некоторое время оставался неподвижно у входа; затем, чтобы не испугать ее, подсел к ней со скромным, но настойчивым видом, и, раньше чем она могла опомниться и принять какое-либо решение в этом странном своем положении, он нежно обнял рукою ее стан.

-- Откуда вы, граф? Возможно ли? -- спросила маркиза и застенчиво потупила глаза.

-- Из М.,-- ответил граф и тихо прижал ее к себе,-- через заднюю калитку, которая была не заперта. Я понадеялся на то, что вы меня простите, и вошел.

-- Разве вам не рассказали в М.? -- спросила она, все еще неподвижная в его объятиях.

- Все, дорогая! - отвечал граф.-Но, будучи убежден в вашей невинности...

-- Как! -- воскликнула маркиза, вставая и высвобождаясь от него.--И вы все же пришли?

-- Да, наперекор всему свету, -- продолжал он, удерживая ее,--наперекор вашей семье и даже наперекор вам, очаровательное существо! - добавил он, запечатлев пламенный поцелуй на ее груди.

-- Прочь! -- воскликнула маркиза.

- Уверенный в тебе, Джульетта, -- сказал он, -- так, словно я всеведущ, словно моя душа живет в твоей груди...

Маркиза воскликнула:

-- Оставьте меня!

-- Я пришел, -- договорил он, не выпуская ее, -- повторить мое предложение и получить из ваших рук жребий блаженства, если вы готовы внять моей мольбе.

-- Оставьте меня сейчас же! -- воскликнула маркиза. -- Я вам приказываю! -- Она с силой вырвалась из его объятий и убежала.

-- Любимая! Дивная! --шептал он, поднявшись и следуя за ней.

-- Вы слышите? -- воскликнула маркиза и, увернувшись, ускользнула от него.

-- Одно лишь шепотом произнесенное слово! -- сказал граф и быстро схватил ее гладкую, ускользавшую от него руку.

-- Я ничего не хочу знать! -- возразила маркиза, с силой оттолкнула его в грудь, взбежала на крыльцо и скрылась.