Это сам рак. Я не могу спасти вашего кота. Пока этого не может никто. Но это основа для массовой вакцинации. Которую пока Боже упаси выпустить из этой пробирки. Ибо порошок начнет пожирать влагу воздуха и водоемов и расти, безмерно размножаться, порождая себе подобные чужеродные нашей планете клетки. Это хуже атомной войны. Это всемирный рак - вселенская Синяя борода... Если он поразит нашу планету, то кто бы потом на нее не ступил, мгновенно заразится и перенесет заразу в свой мир!" "Но вы же сказали, что это основа. Значит, это можно отдать в какой-то институт и превратить порошок в ракоцид?" "Конечно. Иначе зачем же я жил?" "Так отдайте же его скорее... Как можно медлить? Может быть это совсем просто, но вам нехватает..." "Опыта? - еще более визгливо закричал параноик, размахивая руками. - Знаний? Высшего образования? Ученой степени, да? Так, я вас спрашиваю? От-нюдь! У них, а не у меня всего нехватает: чести, совести, ума, порядочности, и - знаний! Да, да! Именно тех знаний, которые есть у меня... Но для них я не только степени лишенный... Я - ума лишенный, понимаете?.. Уходите... Мне ужасно хочется спасти вашего Марсика. Больше, чем любого из людей, но..."

Я уже давно услышал, что кто-то дышит за дверью и пушил хвост, но никто не обращал в этом крике на меня внимания. От незнакомца исходили такие импульсы, что все в мире крысы не казались мне теперь опаснее.

"Игорь, - сказал я. - За дверью кто-то стоит... Я не знаю, кто это, но уверен, что ничего страшнее быть не может. Не раздумывая, как крысу, немедленно убей его... Слушайся меня. Я действительно не кот. И я не из самых глупых представителей моего племени. Убей его! Чем-попало, но - убей. У меня уже не хватит сил тебе помочь..."

Но было поздно.

"Любого из людей ты сказал? - раздался в комнате новый голос. - Что ты в настоящих людях-то понимаешь, сморчок четырехглазый? Как ты смеешь предлагать лекарство коту, когда умирает лучший из людей?"

Это был человек действия, не какой-нибудь мечтатель - плотный гладко выбритый, одетый в самый модерн. Такая же машина упруго урчала на дороге. Он оглядел нас всех напряженным, не знающим преград взглядом. - У меня друг умирает, - повторил он с нажимом. - Такой человек... А ты для кота готов был лучше отдать, козел! Ну-ка, пока живой, давай сюда твою пробирку. Я сам отвезу куда надо и отдам кому надо, понял? Рано ему умирать, ясно?"