- С закусом одолеем, - решил он. - Есть чем закусить?

- Найдем.

Пошли с базара, как давние друзья.

- Чего приезжал?

- Сало продал... Деньги нужны-женюсь.

- Да?

- Женюсь. Хватит бурлачить.- Странно, Витька даже и не подумал, что поступает нехорошо в отношении невесты - куда-то идет с незнакомой девушкой, и ему хорошо с ней, лучше, чем с невестой,- интересней.

- Хорошая девушка?

Как тебе сказать?.. Домовитая. Хозяйка будет хорошая.

- А насчет любви?

- Как тебе сказать?.. Такой, как раньше бывало,- здесь вот кипятком подмывало чего-то такое, - такой нету. Так... Надо же когда-нибудь жениться.

- Не промахнись. Будешь потом... Непривязанный, а визжать будешь.

В общем, поговорили в таком духе, пришли к дому девушки. (Ее звали Рита.) Витька и не заметил, как дошли и как шли - какими переулками. Домик как домик - старенький, темный, но еще будет стоять семьдесят лет, не охнет.

В комнатке (их три) чистенько, занавесочки, скатерочки на столах уютно. Витька вовсе воспрянул духом.

"Шик-блеск-тру-ля-ля", - всегда думал он, когда жизнь сулила скорую радость.

- А где же подружка?

- Я сейчас схожу за ней. Посидишь?

- Посижу. Только поскорей, ладно?

- Заведи вон радиолу, чтоб не скучать. Я быстро.

Ну почему так легко, хорошо Витьке с этой девушкой? Пять минут знакомы, а... Ну, жизнь! У девушки грустные, задумчивые, умные глаза, Витьке то вдруг становится жалко девушку, то охота стиснуть ее в объятиях.

Рита ушла. Витька стал ходить по комнате - радиолу не завел: без радиолы сердце билось в радостном предчувствии.

Потом помнит Витька: пришла подружка Риты-похуже, постарше, потасканная и притворная. Затараторила с ходу, стала рассказывать, что она когда-то была в цирке, "работала каучук". Потом пили... Витька прямо тут же за столом целовал Риту, подружка смеялась одобрительно, а Рита слабо била рукой Витьку по плечу, вроде отталкивала, а сама льнула, обнимала за шею.