Здесь, в героических сражениях за свободу Испании, он получил боевое крещение. В Великую Отечественную войну он командует бригадой воздушных десантников. Командиром знаменитой 13-й гвардейской дивизии участвует он в легендарных боях у волжской твердыни. Наконец, как командир стрелкового корпуса он участвует в историческом наступлении и заканчивает войну на немецкой земле. Сейчас генерал-полковник Родимцев, дважды Герой Советского Союза, продолжает службу в рядах Советской Армии.

Он очень занятой человек. Он много видел и пережил. Но прекрасный образ юной девушки Машеньки, бывшей когда-то, в трагические дни минувшей войны, солдатом под его командованием, живет в его памяти. Образ этой девушки заставил генерала взяться за перо и написать о ее жизни, о ее подвигах, о ее друзьях, о ее героической гибели.

Пусть образ Машеньки из Мышеловки — один из пленительнейших образов минувшей Великой Отечественной войны — будет всегда рассказывать советским юношам и девушкам о том, как сражались их сверстники за Родину, за советскую землю.

Эта повесть — скромный венок, возложенный славным героем волжской битвы на могилу одного из солдат Великой Отечественной войны, одного из тех, которым Родина наша обязана своей великой победой над нацизмом, а Советская Армия — своей неувядаемой воинской славой.

Борис Полевой

Встреча в пути

Я возвращался в Киев из военного лагеря с полевых учений и решил проехать напрямик через лес, хорошо знакомый мне еще со времен Великой Отечественной войны. Признаться, очень хотелось снова взглянуть на эти памятные места: здесь, у столицы Украины, бойцам нашей воздушно-десантной бригады довелось, выполняя приказ командования, стоять насмерть.

Двадцать один год — время, конечно, немалое. Лес за эти годы неузнаваемо изменился. Малые сосенки превратились в высокие деревья, густой березняк у дороги стал очень красивой рощей.