- Там на четвертом этаже жгут свечи и молятся.

- Девочку видел? - спросил капитан.

- Нет! - ответил милиционер. - Я в комнату не входил, чтобы не спугнуть...

- Правильно! - одобрил командир. - Все за мной!

В одной квартире на четвертом этаже горело тринадцать свечей. Над ними тесным полукругом стояло тринадцать человек в глухих плащах с капюшонами, надвинутыми по самые подбородки. Посередине замерла испуганная девочка в коротком платьице, с распущенными волосами. Ее лицо было бледным, зрачки расширены. Она жалась к женщине, державшей её за плечи. Женщина была похожа на сумасшедшую. После окончания молитвы она откинула капюшон, воздела руки к облупленному потолку и громко воскликнула:

- Вижу начало нового тысячелетия!

Ее глаза стали безумными, нос изогнулся крючком, худое и дряблое лицо побелело, седые волосы поднялись дыбом.

- Вижу рождение новой эпохи, - глухо прошептала она, и взгляд её помутнел. - Это будет наша эпоха! Тот, который станет владыкой мира и преобразит землю, появится на свет в две тысячи втором году. Он родится от семени титана, который в пятницу тринадцатого июля две тысячи первого года явится в этот мир. Та, которая произведет владыку на свет, сегодня в полночь огласит своим криком Преображенский роддом. Она уже рвется к нам! Да поможем ей в этом и облегчим её страдания тем, что принесем в жертву непорочное дитя.

- Поможем! - хором воскликнули двенадцать человек и сделали шаг к девочке, которая испуганно вжалась в колени старухи.

- Я слышу, как бьется сердце младенца, и вижу, как тяжело ему дается вхождение в этот мир.