- Какой вы молодец! Поздравляю!

В гардеробе загорелый сосед подошел к Геннадию. Был он уже в замысловатом кожаном полупальто с многочисленными "молниями" и в рыжей забавной кепочке.

- Еще раз хочу выразить вам свое восхищение, - сказал он и представился: - Рикошетников Николай Ефимович.

- Геннадий Стратофонтов, - отрекомендовался наш герой.

Они вместе вышли на улицу. Здесь их обогнал сизоносый. Обернувшись, он смерил Геннадия уничижительным взгляд дом и хохотнул вызывающе:

- Тоже мне! Яйца курицу учат! А ведь, наверное, пионер!

Смех его был надменным и грубым, но в нем также чувствовалась обида и тоска. Кто знает, сколько надежд связывал этот человек с сегодняшним матчем!

Николай Рикошетников тут же взял его за локоть своей железной рукой.

- Немедленно извинитесь.

- Немедленно извиняюсь, - сразу же сказал сизоносый и неуклюже потопал к гастроному.

Геннадий и Николай Рикошетников медленно пошли по Кировскому проспекту к Неве.

- Стратофонтов... - проговорил Николай. - Вы знаете, что был такой путешественник Стратофонтов?

- Это мой предок, - сказал Геннадий. - Его портрет висит у нас дома.

- Вот это удивительно! - воскликнул Николай. - Ведь адмирал Стратофонтов был любимым героем моего детства. Никогда не забуду описание его битвы с эскадрой Рокера Буги! Может быть, благодаря Стратофонтову я и пошел в мореходку?

- А вы моряк?

- Да. Я капитан научно-исследовательского судна "Алеша Попович".

Сердце Геннадия часто забилось.

- Да вы же, наверное, избороздили всю Океанию?

- Да, избороздил, - скромно ответил Николай.

Падал мягкий снег. Он покрыл уже скаты и парапеты Петропавловской крепости, тротуары и перила моста.

Внизу колыхалась тяжелая невская вода. За Дворцовым мостом мигали огни большого крейсера, явившегося в город на Октябрьские праздники.