В нашу комнату никто, кроме прислуги, приносившей еду, не входил. Хозяин бывал дома очень редко, а хозяйка, не выпускавшая из рук ключей, день и ночь была занята молочными продуктами, кринками и к нам даже не заглядывала. Мы жили припеваючи, не имея никаких обязанностей, не зная над собой надзора, - просто рай!..

Но однажды хозяин спросил:

- Ну, как он успевает?

- Превосходно, - ответил я не моргнув глазом.

- Вот видите! Я же говорил вам! - сказал хозяин, и мне самому было удивительно, как это я мог смотреть ему в глаза.

В этом доме, где все обманывали друг друга, все лгали, где все было пропитано ложью, даже воздух был насыщен ею, - в этом доме нетрудно было научиться лгать.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Первые любовные письма жениха и невесты. Огонек разгорается

Одна обязанность у нас все же была - получать почту и отвечать на письма. А письма мы получали почти ежедневно. Я говорю "мы", потому что мы оба должны были отвечать на эти письма. Письма моему ученику писала его возлюбленная невеста, хотя сам он мне признался, что пылких чувств к ней не питает.

Сначала письма приходили не очень часто - раз в неделю, а то и в две. Но после моего появления дело наладилось - письма туда и обратно пошли чаще.

- Вот прочтите и ответьте ей. Что она морочит мне голову? - сказал однажды ученик, швырнув мне в лицо письмо своей возлюбленной невесты. Я прочитал письмо, и его содержание мне понравилось.

"Любимый, дорогой мой жених!

Если бы ты знал, как мне наскучили твои послания, похожие одно на другое, как две капли воды из одной реки, как будто одна мать их родила. Хочу услышать от тебя свежее слово - такое слово, которое согрело бы мне сердце и осветило душу.

Холодно сердцу, темно на душе!

Твоя верная невеста..."

Недолго думая я ответил за своего ученика:

"Моя любимая, верная невеста!