Предприятие Килигрю работало на редкость четко, слаженно и отличалось железной, беспощадной дисциплиной. Все корабли (а их число, как поговаривали некоторые завистники, доходило до четырех сотен единиц!)

со всем оснащением и вооружением принадлежали только Килигрю. Комплектовались они исключительно за счет выкупа самых отъявленных головорезов-висельников у правосудия или властей. В благодарность за спасение пираты работали на своего благодетеля и за страх, и за совесть. Не без того, разумеется, чтобы на каком-нибудь из кораблей флотилии не вспыхнул вдруг бунт или отчаянные головы не угнали корабль под своим флагом. Но кончались подобные приключения всегда одним и тем же: рано или поздно нарушителей присяги на верность семейству Килигрю вылавливали, и с той поры они исчезали неотвратимо и бесследно. Команды всех кораблей флотилии отлично знали о существовании этого закона, и желающих поиграть с ним

в кошки-мышки с каждым годом становилось все меньше. Килигрю умели поставить свое дело…

Организация этого огромного предприятия, за исключением практических действий на море, полностью, вплоть до мелочей, была в руках разбойного семейства: плата командам; взятки королевским судьям, чиновникам и бесчисленному сонмищу «мошкары», всегда прилипающей к живому

и теплому телу; покупка, ремонт и оснащение кораблей разнообразной техникой и оружием; снабжение экипажей всем необходимым, сбыт награбленного и другие издержки производства.

Капитан пиратского корабля флотилии Килигрю получал лишь пятую часть захваченной добычи, а остальное, естественно, поглощали бездонные кладовые Килигрю. Но ни один экипаж, а тем более капитан этой флотилии не бедствовал, поскольку операции на морях вокруг Англии

и вдали от ее берегов были такими же регулярными и обязательными, как, скажем, работа на суконной фабрике или любом другом подобном пред-