- Именно поэтому ваше оружие должно быть под строжайшим контролем, вздохнул генерал. - Представляете, что может случиться, если пропадет хоть один подобный заряд?

- У нас не пропадет, - упрямо повторил академик. - Кстати, Михаил Кириллович, я хотел вас спросить. Почему Сырцов до сих пор не получил генеральского звания? Он ведь работает у нас уже третий год. Должность, насколько я понимаю, у него генеральская.

- Верно, - согласился генерал, - наша обычная бюрократия. Вы же знаете, как сейчас стоит этот вопрос. Повсюду идет сокращение. Считается, что у нас и без того много генералов. Поэтому в администрации Президента любое представление на генеральское звание рассматривается очень долго. Кто-то пустил анекдот, что у нас среди интендантов и военных музыкантов генералов больше, чем во многих странах Европы.

- Какое отношение это имеет к Сырцову?

- Никакого. Но пока рассмотрят его вопрос, пройдет еще немало времени. А мужик он толковый, раньше на Северном Кавказе служил. Показал себя с самой лучшей стороны. Но я ничего не могу сделать. Формально он подчиняется нам, а на самом деле руководство у нас совместное с ФСБ. Да и вообще, этой проблеме не первый год. С самого начала было поставлено так, чтобы все подобные центры курировались сотрудниками КГБ. Вот поэтому всегда и вожу с собой этих архаровцев, - показал он на следующую за ними машину. - Как только кто-то погибает, так они сразу про нас и вспоминают.

Во втором автомобиле генерал-майор представил своего спутника полковнику Сырцову, едва машины тронулись.

- Знакомьтесь, полковник Машков из ФСБ. Будет вашим новым куратором.

- А где полковник Степанов? - улыбаясь спросил Сырцов, сидевший на переднем сиденье.

- На пенсию ушел. Он уже старый. Ты ведь знаешь, какая у нас опять реорганизация намечается, - засмеялся генерал-майор, - хорошо еще, что вас не трогают. Но ты не беспокойся, за тебя и так все хлопочут. Скоро получишь свою звездочку, будешь лампасы носить на брюках.