Они подъехали к другим воротам. К ним подошел дежурный офицер.

- Выйдите из автомобиля и пройдите через служебный вход, - предложил офицер. - Если есть что-нибудь металлическое, достаньте и положите в специальный ящик, который будет опломбирован в вашем присутствии.

- Ну и строгости у вас, - улыбнулся генерал, выходя из машины.

Они вошли в здание, миновали несколько линий охраны, при этом каждый раз офицеры тщательно проверяли каждого на металл и радиоактивность. Исключений не делалось ни для кого. Ни для директора Центра, ни для прибывшего генерал-полковника. Ни для других гостей. Даже для начальника службы безопасности Центра полковника Сырцова. Генерал обернулся к нему, приглашающе кивнул. Полковник был в штатском. В отличие от других военных, на которых штатские костюмы часто выглядят весьма непрезентабельно, полковник смотрелся щеголем. Он шагнул к генералу.

- Порядок у вас отменный, - с удовлетворением сказал генерал, замечательно поставлена служба...

- Так точно, - улыбнулся полковник. Теперь они остановились у зданий Центра.

- Где находятся сейчас заряды? - спросил генерал.

- Как обычно, - показал директор Центра куда-то вниз, - в нашем хранилище.

- Кто имеет туда доступ?

- Несколько человек. Но ключи только у нас двоих. У меня и у Сырцова. Если мы одновременно не откроем сейф, никто не сможет попасть в хранилище.

- Когда в последний раз открывали хранилище? - поинтересовался генерал.

- Три дня назад. Перед моим отъездом в Москву. Все было в порядке.

Внезапно завыла сирена. Генерал вздрогнул и обернулся. Навстречу им шли несколько человек, одетых как космонавты, только в гораздо более тяжелых скафандрах.