Тереза разглядывала его без любопытства, но в упор.

- Главное, - сказала мадам Левассер, - чтобы вы не попадались на глаза моему зятю. Он не любит посторонние... - она поискала слово, ...физиономии.

- Что он не любит? - спросил Николас.

- Незнакомые лица, - ответила мадам Левассер.

Николас не сводил глаз со смуглой Терезы.

Когда спала жара, явился, как он и обещал, мосье де Жирарден. Он похвалил обеих женщин, сумевших в столь короткий срок создать уют в комнатах, и пригласил осмотреть парк; он сам будет сопровождать дам, сказал он.

Перед домом их дожидался молодой человек. Жирарден представил им сына, графа Брежи. Фернан присоединился к ним; медленно вчетвером пошли они по дорожкам.

Маркиз, привыкший к выражению восторгов, ждал, что жена и теща Жан-Жака разразятся градом восторженных восклицаний. Но мадам Левассер только сказала:

- Очень мило" прелестно! Не так ли, Тереза? - И вслед за тем: - Какая приятная прохлада!

В конце, концов разочарованный маркиз не выдержал и принялся объяснять:

- Этот небольшой виноградник сделан по образцу пейзажа, описанного Жан-Жаком в пятой книге "Новой Элоизы". Помните?

- Ах, и в самом деле, - сказала Тереза.

А мадам Левассер тоже без всякого выражения проговорила:

- "Новая Элоиза"? Да-да, он читал нам кое-что из этой книги, когда писал ее. А писал он "Новую Элоизу" на бумаге с золотым обрезом. И присыпал обязательно голубым и серебряным песком. Мы все это выписывали из Парижа. Интересная книга.

Маркиз был исполнен горечи.

Дорожки сузились. Пришлось разделиться на пары. Жирарден и мадам Левассер пошли вперед, Тереза и Фернан следовали за ними.

Тупость этих женщин потрясла Фернана даже больше, чем мосье Жирардена. Фернан видел Терезу в Париже, тогда он не отважился вступать с ней в долгие разговоры, все же он еще там заметил, что Тереза очень ограниченна. Он, как и все, знал, что она низкого происхождения, и объяснял себе женитьбу Жан-Жака как символический акт; брак этот призван был, вероятно, олицетворять его связь с народом.