Так мне подумалось в первую минуту, но что-то помешало сказать об этом Лоре напрямую. Какие-то детали в ее рассказе, еще не вполне осознанные, удерживали меня от окончательного вывода. Однако нужно было что-то говорить, и я осторожно заметила:

— Боюсь, все-таки мы не сможем вам помочь, Лора. По всему получается, что ваш приятель действительно утонул. Конечно, могут возникнуть сомнения — был ли это несчастный случай, но это уже компетенция милиции. Наше вмешательство будет неоправданным и даже вредным…

Лора посмотрела на меня с разочарованием, потом стиснула пальцы и почти выкрикнула:

— Да не мог он утонуть! Я не верю! — Казалось, еще секунда, и она расплачется.

— То есть вы подозреваете… — еще более осторожно начала я, — что имело место преступление?

— Это значит — его кто-то утопил? — быстро уточнила Лора. — Не-а! Глупости! Кому это надо? Да и никто бы с ним не справился — кишка тонка!

— Тогда что же? — спросила я.

В ответ последовало уклончивое пожатие плечами. Лора отвернулась и обреченно уставилась куда-то в угол комнаты.

— Так вы считаете, что Крот жив? — подытожила я.

Лора опять пожала плечами и шмыгнула носом. Наверное, это был знак согласия.

— Но какие для этого основания? — спросила я. — Должны же быть какие-то основания. Поделитесь с нами!

— Я.., я не знаю, — пробормотала Лора. — Просто я чувствую, что здесь что-то не то. Я два дня об этом думала, и мне кажется.., что все было очень странно.., что Крот собрал нас нарочно.., и напоил тоже нарочно… На самом деле мы его не волновали — теперь я это понимаю. Но зачем все это было нужно — ума не приложу!

— А что по этому поводу думают ваши друзья? — поинтересовалась я. — На трезвую, так сказать, голову?

— Вы имеете в виду Руслана? — безнадежно махнула рукой Лора. — Его теперь днем с огнем не найдешь! А его Вику я вообще не знаю!

— Артура вы, конечно, тем более не видели, — заключила я. — В самом деле, история темная… Давайте знаете как договоримся? Мы попробуем сегодня же что-нибудь разузнать и, если ваше предположение хоть чуть-чуть оправдается, постараемся вам помочь. Но если нет — придется вам идти в милицию, ничего не поделаешь!