- Так точно. И сколько стоит старый "Салют"?

- Для сотрудников НКВД скидка. За 80 буханок хлеба отдадут. Денег у меня нет, займи у кого-нибудь. Может, отдавать и не придется... Спальники и палатку сошьете из парашютов. Байдарки после выполнения задания не бросать, а скрытно перейти с ними линию фронта.

- Разрешите идти готовиться, товарищ генерал?

- Погоди. Ты хоть понимаешь, сынок, на какое дело идешь? Сдюжишь?

- Сдюжу.

- Ступай. И помни: на этом участке фронта будет наступление армии.

1. Мост

...Стучат колеса теплушки. Эшелон идет на северо-запад. В теплушке темно, но тепло. Сидят разведчики, негромко звучит гитара, разведчики задушевно поют песни о любви, о Родине, о природе У приоткрытой двери теплушки сидит лейтенант Янин, с бородой, одетый, как и все, в штормовку защитного цвета, прожженную, простреленную, побывавшую не в одном деле. В свете серых сумерек он торопливо пишет письмо домой:

"Здравствуйте мои дорогие мама и папа! Извините, что не приеду в Воронеж помочь посадить картошку. Меня срочно послали сами знаете куда. Вернусь через недельку. По дешевке купил байду, на заклейку аж литр клея ушел. Байдарка старая, как мои носки, но вы не переживайте, я ее купил не за свои деньги, а взял у Ирены Зверевой, мы с ней учились вместе в разведшколе, только она специализировалась по ядерной разведке. Это, так сказать, наше совместное отродье. Поэтому и пришлось взять ее (Ирену) с собой, что она боится, как я утону и байдарку ей не верну. А она с собой еще взяла сына Сережу, ему 9 лет. Меня назначили политруком отряда и досрочно присвоили звание капитана. Еще в диверсионной группе шесть человек: семья Дещеревских с детями Олей 7 лет, Олегом 6 лет и боевой подругой Наташей. Наташа хорошо ориентируется на незнакомой местности, часто бывала в дальних рейдах.