Одно слово — Ермакова, самая что ни на есть сибиряцкая фамилия!
Мне, вдобавок, очень нравилась её походка. Для женщины вообще, а уж для геологини — тем паче, походка, постановка ноги — великое дело! У нас на геологоразведочном, девушки, которые рискнули выбрать нашу ходячую профессию, выглядели в большинстве своём мужеподобно: некрасивые, нескладные, с плоской грудью и размашистой походкой. Они не умели мелко семенить на высоких каблуках, или двигаться по-балетному, разводя носки в стороны, или — ступать «от бедра», ставя ноги по прямой линии, одну перед другой, как манекенщицы на подиуме… Походка — одна из самых главных жизненных привычек!
Вспоминается мне байка из времён моей походной молодости. Один американец заключил пари на большую сумму, что он пройдёт по линии Трансконтинентальной железной дороги от океана до океана по шпалам, ни разу не ступив на землю… Ну, он в конечном счёте выиграл пари. Только после этого всю оставшуюся жизнь ходил шагами разной длины!
А геологи, которые постоянно занимались глазомерными съёмками в своих маршрутах, привыкли ходить, считая шаги, — парами или тройками, кто к чему привык. Это — не чудачество, не прихоть, а производственная необходимость! Я сам ходил, автоматически подсчитывая: правая — левая — раз! Правая — левая — два! И точно знал, что при нормальном походном шаге в километре вмещается пятьсот шестьдесят пар шагов…
А Анастасия… Куда б мы ни шли, — она всегда меня обгоняла. Голова посажена гордо, спина прямая, — словно у старослужащего старшины в парадном строю, а шаг — уверенный, лёгкий, иначе и не скажешь — летящий!