- Ты не вычитай с меня, начальник, - не то попросил, не то потребовал он.

- Как это "не вычитай"? Вы что - первый год платите? - Наш Сонц любит вот так беседовать с людьми - ставить вопросы, не ждать на них ответов и снова спрашивать. - Порядков не знаете, товарищи? Как это "не вычитай"?

- А так, что не вычитай, - едва смог вставить Жамин.

- Как я могу не вычесть? - Сонц окидывал его победоносным взором. А потом что - из своей зарплаты платить? Нет, вы поняли мою мысль? И разве детей бросать положено? У меня их тоже четверо, почему же я их не бросаю?

- Сына я не обижаю... Из расчета все вычтешь, аванс не трожь.

- А до расчета ваши дети голодать будут? Вы поняли мою мысль?

Жамин сверкнул глазами, ушел.

К ночи дождем залило поселок. Мы уже спали в домике, арендованном у леспромхоза под базу экспедиции, когда под окнами появился Жамин.

- Эй, выди кто-нибудь - кишки выпущу! - сипло кричал он в темноте. - Я таких давил и давить буду. Выди, выди кто-нибудь!

- Завтра не успеем поговорить? - закряхтел Сонц. - И как только такие могут воспитывать детей?!

Жамин долго еще трещал забором, шлепал в лужах под окнами, скрипел зубами и бормотал у дверей, мешая спать. Первым потерял терпение Легостаев. Он вышел с фонариком на крыльцо, осветил Жамина. Тот сидел на верхней ступеньке, мокрый весь и босой. Я тоже поднялся на всякий случай и видел из сеней, как Витек сел рядом с Жаминым под дождь.

- Не надо только меня давить, - сказал Легостаев. - И резать не надо. Вы что шумите?

- Да разве с ними сговоришься? - тоскливо протянул Жамин трезвым голосом.

- А сапоги-то пропили? - засмеялся Виктор.

- Сразу выдерут за все.

- Обувайте мои да идите спать.

Разбираться с этим случаем было некогда - рано утром над поселком зарычал вертолет. Наверно, неожиданно дали погоду, и надо было срочно грузиться. Жамин хватал ящики потяжелей и не смотрел на нас. Перед отлетом вышел к вертолетной площадке Сонц.