Вообще- то Евгений Карлович и бабуля были знакомы задолго до моего рождения, и связывали их чисто деловые отношения, впоследствии плавно перешедшие в чисто дружеские. Цементировал эту дружбу их непоборимый, необъятный, как просторы казахстанских степей, авантюризм. Чем только ни занимались они вдвоем на протяжении своей долгой бурной жизни -подделками редких предметов искусства, борьбой с коварными проходимцами, поиском старинных рукописей и культурных ценностей, йогой, дайвингом, пьянством, флиртом и всяческой авантюрной ерундой, вплоть до похищения оружия у китайских коммунистов. Семейные легенды на этот счет полны такими душераздирающими подробностями, что внуки и правнуки слушают их, открыв от удивления и восторга рты. Но главным направлением их совместной деятельности была и остается подпольная торговля антиквариатом. Это значит, что основным их бизнесом является переправка в Россию предметов искусства, украденных за пределами нашей необъятной.

Кстати, на этот счет у бабули с Евгением Карловичем имелась целая теория. Мол, закон они, конечно, нарушают, однако без них шаткое равновесие в мире антикваров рухнуло бы в тартарары: ну куда это годится - из нашей бедной страны только ленивый не вывозит все, что душе его угодно, и никто ничего, кроме жалкого ширпотреба, не ввозит. Поэтому бабуля на пару с Евгением Карловичем - не просто обыкновенные мошенники, а еще и герои, патриоты и борцы за правду.

Не оспаривая их слов, хочу добавить от себя, что еще много лет назад они плотно заняли нишу, которую до них мало кто занимал - согласитесь, куда проще отобрать у полуграмотной деревенской старухи где-нибудь под Вологдой бесценную икону и продать ее какому-нибудь жуку за границу, чем свистнуть ее у того же самого жука и продать обратно в Россию. Бабуля и Евгений Карлович одними из первых поняли, что ввозить теперь стало куда выгоднее, чем вывозить, так что подогрелись они на своих патриотических порывах необычайно. Говорят, что сеть антикварных салонов, до сих пор принадлежащая Евгению Карловичу (хоть и управляет ею один из его внуков), берет свое начало именно в их с бабулей авантюрном прошлом. Впрочем, это очевидно.