- Это от золотухи, а ты - мужик, и тебя мать под забором родила!..

- А ты видал?

- Я слыхал, как наша кухарка рассказывала мамочке.

Мишка разгреб ногой песок и глянул на Витьку сверху вниз:

- Брешет твоя мамочка! Зато мой батянька на войне воевал, а твой - кровожад и чужие пироги трескает!..

- Нахаленок!..- кривя губы, крикнул попович.

Мишка схватил обточенный водой камешек-голыш, но попович сдержал слезы и очень ласково улыбнулся:

- Ты не дерись, Миша, не сердись! Хочешь, я тебе отдам свой кинжал, какой из железа сделал?

Мишкины глаза блеснули радостью, отшвырнул в сторону голыш, но, вспомнив про отца, сказал гордо:

- Мне батянька получшей твоего с войны принес!

- Вре-ошь? - недоверчиво протянул Витька.

- Сам врешь!.. Раз говорю - принес, значится - принес!.. И заправское ружье...

- Подумаешь, какой ты стал богатый! - завистливо усмехнулся Витька.

- И ишо у него есть шапка, а на шапке висят махры и золотые слова прописаны, как у тебя в книжках.

Витька долго думал, чем бы удивить Мишку, морщил лоб и почесывал бледный живот.

- А мой папочка скоро будет архиреем, а твой был пастухом. Ага, что?..

Мишке надоело стоять, повернулся и пошел к огороду. Попович его окликнул:

- Миша, Миша, я что-то скажу тебе!

- Говори.

- Подойди ко мне!..

Мишка подошел и подозрительно скосился:

- Ну, говори!

Попович заплясал по песку на тоненьких кривых ножках, улыбаясь, злорадно крикнул:

- Твой отец - коммуняка! Вот как только помрешь ты и душа твоя прилетит на небо, а бог и скажет: "За то, что твой отец был коммунистом,- отправляйся в ад!.." И начнут тебя там черти на сковородках поджаривать!..

- А тебя, думаешь, не зачнут поджаривать?

- Мой папочка священник!.. Ты ведь дурак необразованный и ничего не понимаешь...