- У вас тут что, съемки? - спросил он.

- Какие еще съемки?

- Кино... Или телевидение, - добавил он.

- Ничего не знаю.

- А куда прошли те трое?

Она сняла берет, помотала головой, длинные рыжеватые волосы ее рассыпались по плечам.

- Все закрыто, - сказала она. - У нас не разрешается.

- Послушайте, мы же видели, - строго сказал Сергей Игнатьевич, - Вошли трое, в таких костюмах...

Вахтерша улыбнулась, у нее были очень белые маленькие зубки. Улыбка была быстрой и неясной.

- Каких костюмах? Вот вы попробуйте... - но она не кончила, резко и требовательно прогудела машина, еще и еще раз. - Вас зовут? Идите, я ворота запирать буду, - она захлопнула дверцу и вышла из будки.

- Вы что-то начали... Вы сказали "попробуйте".

Она оказалась грудастой, приземистой, совсем не молодой. Ничего не ответив, стала тянуть огромную створку ворот.

- Нет, серьезно, они мне нужны, - сказал Сергей Игнатьевич.

- Зачем? - она спросила так всерьез, что Сергей Игнатьевич растерялся.

- Видите ли, там один из них... - он запнулся, в это время снова раздался гудок протяжный, хлопнула дверца машины.

Женщина рассмеялась.

- Нетерпежный.

Навстречу ему шел Усанков.

- Сколько можно?

- Извини... Не разбери-поймешь. Вроде нет никаких съемок.

- Нет, и не надо, - сердито сказал Усанков. - Чего тебе приспичило?

- Она знает и не отвечает.

- Значит, не так спрашиваешь. Я вижу, тебе лишь бы уклониться.

Ильин, кротко вздохнув, поспешил заверить Усанкова в готовности поехать вместе с утра к бывшей жене шефа.

Ворота медленно закрывались за ними. Машина шла уже по мосту через Неву, когда Ильин, не выдержав, перебил Усанкова:

- Куда ж они могли деться?

Чем дальше они отъезжали от Михайловского замка, тем больше занимало его появление этих трех офицеров. Множество предположений, самых простейших и самых фантастических, возникало у него, он хотел обсудить их с Усанковым, но тот увлечен был своими планами компании против Клячко.