БОРОВИКОВ (самому себе). Как сильно рыба двинула хвостом!

Безволие - преддверье высшей воли!

Входят Д у х о в и Ш а п к и н.

БОРОВИКОВ (всплескивает руками). Ах!

ДУХОВ. Это мы, сударь, не пугайтесь.

БОРОВИКОВ (пряча улыбку в усы). Да уж вижу, вижу.

Ш а п к и н заваливается в кресло, смотрит на часы.

ШАПКИН (нетерпеливо). Ну где же?

БОРОВИКОВ (разводит руками). Бабы-с!

Входит О в е ч к и н а.  На ней белый платочек, глаза - лучатся.

ОВЕЧКИНА (с нервным хихиканьем). Впервые в жизни прихожу вовремя.

ШАПКИН. Свечу зажгла?

ОВЕЧКИНА. Зажгла. Ой, как не было неудобно! Понимаете, опаздывать стала, поймала машину - так всю дорогу тряслась, как бы по мосту не проехать.

ДУХОВ. И как?

ОВЕЧКИНА. Обошлось.

ШАПКИН (щурясь). А как же ручей?

ОВЕЧКИНА. Какой ручей?

ШАПКИН. У вас там ручей. Забыла?

ОВЕЧКИНА. О! (в ужасе замирает).

ДУХОВ (торжествующе обводит собрание взглядом). Новый знак!

Все молчат.

ОВЕЧКИНА (дрожащим голосом) Может, обойдется?

ДУХОВ. Плохо, конечно. Ну да будем уповать.

ОВЕЧКИНА. Там было так хорошо! У всех такие светлые лица! И образа тоже такие светлые! И батюшка ко мне подошел - светлое-светлое лицо. Я у него благословения попросила.

ШАПКИН (закатив глаза). Дал?

ОВЕЧКИНА. Дал.

ШАПКИН. А зачем - сказала?

ОВЕЧКИНА. Нет, он куда-то спешил.

ШАПКИН. Ну-ну. Лучше б под ноги смотрела. Я хочу сказать - под колеса. К вопросу о ручье.

БОРОВИКОВ. Будет, будет вам ссориться! Лучше располагайтесь за столом. Чай уж готов. Будете чай? (В вопросе Б о р о в и к о в а слышна не вполне понятная надежда на отказ: он хлебосольный хозяин, и видно, как что-то гложет его).