Нет, конечно же, не ради моего переселения был затеян весь хоровод! Много раз наблюдали НЛО над Волгой - и в темное, и в светлое время суток. А однажды зеваки успели дойти до редакции местной районной газеты:

- Над вами НЛО летает, а вы тут сидите и в ус не дуете!..

Вышли, рассказывает редактор, посмотрели - действительно НЛО. Цилиндрический объект. Серебристый такой. Низко висит и на солнце сверкает. До-о-олго висел. Повисел - и полетел над Волгой, вниз по течению. Мы о нем написали: пришлось!

- Когда было? Где публикация?

- Ну-у-у! Я уж и не помню. То ли прошлый год, то ли позапрошлый. Где я тебе теперь ее найду!..

С моим соседом - хорошим человеком, живущим на нашей улице, - мое первое знакомство произошло через НЛО. Дело было так.

В первый год, когда купил дом, я очень много и упорно работал по его перестройке и постоянно находился во дворе - то с раствором возишься, то с бетоном, то выйдешь покурить. Идет сосед. Привет - привет.

- "Тарелку"-то вчера видал ли?

- Какую? - спрашиваю.

- Иду поздно - где-то уже около часу ночи, - а она висит - и прямо над твоим домом! До-о-олго висела (Вспомните слова редактора! - Автор). Ну, я не стал ждать, домой ушел. А я думал, ты видел.

- Так позвал бы, зашел!..

- Да ну, у вас света-то не было...

Так и познакомились.

Бывали курьезы. Не всякий курьез следовало бы тащить в книгу, но об этом не рассказать не могу. Он касается моего лучшего друга по Ташкенту. Назовем его Ахмед.

В 1987 году Ахмед пришел на работу и еще до начала рабочего дня заглянул ко мне и позвал покурить. Лицо его было серьезно и загадочно.

- Ты только никому не говори, - предупредил он. - Особенно бабушке...

Его феноменальной бабушке было уже под девяносто, она была старушкой старых традиций, и, как станет понятно из дальнейшего, ей о событии говорить, конечно, было нельзя.