- Видал? А всего только одно блюдечко и разбил.

И с этого началась у Кота с капитаном дружба. И не только с капитаном стал Кот для всего корабля самым дорогим гостем. Очень полюбили его все моряки - так он замечательно крыс ловил. Прошло дней пять - и почти перевелись на корабле крысы.

Вот однажды сидел капитан у себя в каюте и угощал Кота сбитыми сливками. Вдруг зовут капитана наверх. Капитан побежал на капитанский мостик. Кот следом спешит, сапогами грохочет. И видит Кот - идет по морю навстречу большой красивый корабль.

Все ближе подходит корабль, все ближе, и видит Кот, что там на капитанском мостике стоит женщина. На плечах у нее белая куртка, а на голове капитанская фуражка.

- Что это на встречном корабле женщина делает?- спрашивает Кот у своего друга-капитана.

А капитан и не слышит, схватил из ящичка маленькие флажки и стал их то опускать, то подымать... То правую руку вытянет, а левую опустит, то левую подымет, а правую вытянет, то скрестит руки. Флажки так и мелькают. А женщина в капитанской фуражке тоже взяла флажки и отвечает капитану. Так они и переговаривались флажками, пока не разошлись корабли. И увидел вдруг Кот, что лицо у капитана стало очень грустное.

- Капитан, а капитан, кто эта женщина в белой курточке и капитанской фуражке?

- А эта женщина - моя жена,- отвечает капитан.

- Что же она делает на встречном корабле? - удивился Кот.

- Как что? - отвечает капитан.- Она этим кораблем командует.

- Разве женщины бывают капитанами?

- У нас бывают,- отвечает капитан.- Чего ты удивляешься? Она - очень хороший капитан.

- Это видно,- сказал Кот.- Корабль у нее красивый, чистый.

Тут капитан чуть поморщился и говорит Коту: - У меня, между прочим, тоже все в порядке. Если б ты наш корабль в море встретил, то увидел бы, что он тоже весь так и сияет.