Творцы своих вы радостей и муки!

Всегда всех бед причиной лень бывала,

Усердье - царства все завоевало.

В конце концов уверен я настолько,

Что вам удастся лень возненавидеть,

О римляне, что не боюсь нисколько

В чужих руках доныне крепость видеть.

Клянусь моей десницей, если только

За ум возьметесь, - вас не дам обидеть!

Осыплю вас достойными хвалами,

Вас одарю богатыми дарами!

Солдаты смотрят один на другого, делая знаки одному из своих товарищей, также носящему имя Гая Мария, который от лица всех говорит следующее:

М а р и й

Внимательным я наблюдаю взглядом

За тем, какое действие имели

Твои слова, начальник. Тут же, рядом

Со мной, одни бледнели, те - краснели.

Другие же под сыпавшимся градом

Твоих упреков взор поднять не смели,

Не оставляя места для сомненья,

Что в глаз, не в бровь, попали обвиненья.

Все правде посмотреть в лицо боятся,

А правда в том, что нравы наши пали...

И нужные слова, чтоб оправдаться

Перед тобой, отыщем мы едва ли.

Все каются, все праздности стыдятся,

От коей мы в несчастия попали.

И есть солдаты, что и смерть сочли бы

В их положенье за исход счастливый!

Срок не пришел, и время остается,

Свою вину загладит римский воин.

А тем, что враг жестокий не сдается,

Покуда я не так обеспокоен.

Отныне все иначе поведется:

Тот будет званья "римлянин" достоин,

Кто жизнь, и честь, и все, что только может,

К ногам вождя любимого положит.

Все руки вверх поднимем, встанем ближе

К вождю, клянясь, что душу мы положим

За славу Рима! Можно ли пасть ниже,

Чем мы? - Нельзя! Но мы воспрянуть можем!

Ты римлян клятву, Сципион, прими же!

Мы лень и праздность сами уничтожим!

С о л д а т ы

Все было, было так, мы сознаемся.