- А что, что случилось-то?

- Да, ладно, ну их. Нахамили, и все. Что - редкость диковинная?

Но зато он задумался о том человеке в плаще. Ведь - мужик, долго жил... И что осталось от мужика: трусливый подхалим, сразу бежать к телефону - милицию звать. Как же он жил? Что делал в жизни? Может, он даже и не догадывается, что угодничать - никогда, нигде, никак - нехорошо, скверно. Но как же уж так надо прожить, чтобы не знать этого? А правда, как он жил? Что делал? Сашка часто видел этого человека, он из девятиэтажной башни напротив... Сходить? Спросить у кого-нибудь, из какой он квартиры, его, наверно, знают...

"Схожу! - решил Сашка. - Поговорю с человеком. Объясню, что правда же эта дура обозналась - не был я вчера в магазине, зря он так - не разобравшись, полез вступаться... Вообще поговорю. Может, он одинокий какой".

- Пойду сигарет возьму, - сказал жене Сашка.

- Ты только из магазина!

- Забыл.

- Посмотри, может, мясо ничего? Если плохое, не бери - для ребятишек. Не могу ничего придумать. Надоела эта каша. Посмотри, может, чего увидишь.

- Ладно.

...Один парнишка узнал по описанию:

- Из тридцать шестой, Чукалов.

- Он один живет?

- Почему? Там бабка тоже живет. А что?

- Ничего. Мне надо к нему.

Дверь открыл сам хозяин - тот самый человек, кого и надо было Сашке. Чукалов его фамилия.

- Не пугайтесь, пожалуйста, - сразу заговорил Сашка, - я хочу объяснить вам...

- Игорь! - громко позвал Чукалов.

Он не испугался, нет, он с каким-то непонятным удовлетворением смотрел на гостя - уперся темными, слегка выпуклыми глазами и был явно доволен. Ждал.

- Я хочу объяснить...

- Счас объяснишь. Игорек!

- Что там? - спросили из глубины квартиры. Мужчина спросил.

Сашка невольно глянул на вешалку и при этом пошевелился... Чукалов - то ли решил, что Сашка хочет уйти, - вдруг цепко, неожиданно сильной рукой схватил его за рукав. И темные глаза его близко вспыхнули злостью и скорой, радостно-скорой расправой. Сашка настолько удивился всему, что не стал вырываться, только пошевелил рукой, чтоб высвободить кожу, которую Чукалов больно защемил с рукавом рубашки.