При Анне Иоанновне число флотских чинов решено сократить, а оставшиеся повысить в рангах, поскольку при малом числе вакансий чинопроизводство шло очень медленно, и офицеры старались избегать морской службы, при любой возможности переходя в сухопутную. Были упразднены чины капитан–командора, капитанов 2 и 3 ранга, капитан–лейтенанта, лейтенанта, унтер–лейтенанта и корабельного секретаря. Оставлен лишь чин капитана 1 ранга (равный полковнику) и введены чины лейтенанта (равный майору), мичмана (равный поручику; до того это был унтер–офицерский чин), а также по образцу английского флота необязательный для прохождения чин мастера (в ранге армейского капитана). Чин шаутбенахта в 40–х гг. XVIII в. заменен чином контр–адмирала.

Желание Елизаветы, во всем следовавшей порядкам, созданным ее отцом, преобразовать соответствующим образом и систему морских чинов породило массу сложностей и недоразумений, но в 1751 г. старая система все–таки была восстановлена. В 1758 г. капитаны (их было 30) составляли три равные части, из которых капитаны 1 ранга соответствовали полковнику, 2 — подполковнику и 3 — майору. Чин мичмана (с 1751 г. снова оказавшийся в унтер–офицерских) был приравнен к подпоручику и стал первым офицерским.

Восстановление прежней системы вновь сделало морскую службу менее выгодной, и при Екатерине II морская комиссия, справедливо обратив внимание на это (как и на то, что флотская служба более трудна, опасна), отметила, что, «кроме бедных дворян, по большей части поневоле записанных, и детей во флоте служащих офицеров, нет никого, кто бы в оную вступить отважился»71. Для исправления такого положения в 1764 г. чины капитана 3 ранга, корабельного секретаря и подпоручика были упразднены, чин капитан–поручика (теперь — - капитан–лейтенанта) повышен и стал соответствовать майору (вместо капитана), а мичмана — поручику (вместо подпоручика). Вместо чина капитан–командора введены чины капитанов бригадирского и генерал–майорского рангов (из последнего производили уже в контр–адмиралы, так что этот чин был как бы лишним и не вмещался в схему соответствия морских и сухопутных чинов).