Но Борис уже не слышал и не слушал его. Откуда-то из глубины, как бы прямо из брюшины, поднималась горячая волна протеста. Был страх, было сожаление и грусть к своим 20 годам. Но волна смывала всё на своём пути и решение оставалось только одно. Вздохнув глубоко и сжав ладони, чтобы унять предательскую дрожь, Борис сказал:
- Знаете Андрей Николаевич, я сексотом не был и не буду. Поступайте как знаете.
Кривая улыбка преобразила на мгновение симпатичное дицо Андрей Николаевича. И была в этой улыбке и ненависть, и угроза, и растерянность. А через несколько недель, где-то в конце семестра изумлённые студенты прочли приказ, вывешенный на доске объявлений деканата.
"За аморальное и антиобщественное поведение ИСКЛЮЧИТЬ из числа студентов: ... Мякинина Владимира, Сурова Игоря, Малкина Бориса...".
Три дня, не раздеваясь, пролежал Борис на своей общежитской койке. Товарищи его не беспокоили. Молча вставали, одевались, уходили на лекции. Вечером находил Борис у своей кровати, на полу стакан молока, ломоть хлеба. Без аппетита жевал, бездумно глядя в потолок.
На четвёртый день поднялся, пошатываясь поплёлся в душевую, и глядя на себя с отвращением, сбрил чёрную бороду, которой ещё недавно так гордился. Из зеркала глянуло на него незнакомое исхудавшее лицо, с чёрными страдальческими глазами. Но жизнь продолжалась и надо было найти в ней своё место. Выйдя из общежития, Борис побрёл к центру, поглядывая на встречающиеся объявления с предложением работы. Одно из них привлекло его внимание:
"Требуются разнорабочие в геологические партии.
Северные надбавки и прочие льготы гарантируются.
Обращаться Первомайская 32, к Домодедову."
Первомайская была рядом за углом и Борис нерешительно свернул направо. В маленьком деревянном домике было пустынно. Лишь в дальнем углу копошился какой-то заросший дядька в грязном тулупе.