Жареный картофель был отличным - соленым и приятно похрустывал, но стоило еще заказать и соус.

- Обещанная "Трибюн" награда. Она не может быть вручена полицейским.

- А, - сказал Друри и отхлебнул темного пива, - что также распространяется и на меня.

- Разумеется. Но тут нет проблем.

- Я честный полицейский, Нат.

- Такой же честный, каким появился в этом городе. Но ты же еще и человек. Мы что-нибудь придумаем, Билл, ты и я.

- Мы начнем, - сказал Билл, отодвигая в сторону тарелку и усмехаясь, как идиот, - с десерта.

9

Я поехал на похороны в Ист-Энд один. Пег со мной не поехала - она сочла это неудобным, поскольку никогда не встречалась с Кинанами. Перед входом в дом стоял полицейский, чтобы не пускать любопытных, однако желающих проникнуть туда было очень немного: хотя война и закончилась, но память о личных скорбях была еще свежей.

Маленькая девочка, облаченная в белое сатиновое платье, лежала с розовыми цветами на груди, ссадин на лице не было заметно - казалось, что она даже улыбалась, словно во сне. Ее уложили таким образом, чтобы не было заметно отсутствия рук.

Разумеется, Норме Кинан рассказали обо всем, что произошло с ее крошкой. Моя сострадательная ложь облегчила ее мучения лишь в ту первую ночь. Невероятно, но дело обстояло еще хуже: в полдень следователь объявил, что имела место "попытка изнасилования".

Родители в строгих черных одеждах сидели около гроба, родные и приглашенные тихо переговаривались. Слез не было. Все находились в шоке.

- Спасибо, что пришел, Нат, - сказал Боб, приподнимаясь и пожимая мне руку. - Придешь завтра на мессу?

- Конечно, - ответил я. Много времени прошло с тех пор, как я последний раз посещал мессу. Моя мать была католичкой, но она умерла, когда я был совсем молодым.

На следующее утро в церкви Святой Гертруды служили не поминальную мессу, а мессу Ангелов, которую исполнял хор из ста юных голосов детского хора.