Все оказалось гораздо хуже, чем предсказывал Николай. Автомобиль вынесло на встречную полосу, избежать столкновения тогда им помог лишь Господь Бог. «Знаешь что, — побелевшими губами выпалила Ленка, которую испугать было не так-то просто: столичная журналистка, пишущая на криминальные темы, повидала в жизни немало. — Я не самоубийца и хочу ещё немного пожить». Вопрос с вождением автомобиля отпал сам собой.

Лера смирилась, но, не желая во всем зависеть от Артема, иногда упрямо добиралась до дому сама.

Год назад певица Валерия Стрелецкая завоевала популярность. Пробилась она довольно поздно, известность пришла к ней на пороге тридцатилетия. Яркое исполнение романсов и эстрадных песен резко выделило её из легиона попсовых бабочек-однодневок. В ней была индивидуальность. И голос. Прекрасный, сильный грудной голос.

Порой, когда Лера по привычке путешествовала в общественном транспорте, её узнавали. «Как, вы, и здесь? Поразительно! Никогда бы не поверил, одна, без охраны…» — изумился один из поклонников, обнаружив Леру в троллейбусе. «Не всем же в „Мерседесе“ кататься», — отшутилась она, сдержанно улыбаясь глазастому мужику, который буквально поедал её взглядом. Артем прав, решила она, излишнее внимание ни к чему, когда-нибудь можно нарваться на неприятность.

Мысли об Артеме отвлекли Леру. Как все не просто с ним… Она нервно вздохнула. А у кого просто?

Валерия свернула за угол и увидела дом Натальи Дробышевой, куда направлялась сейчас.

Наташа неожиданно позвонила сегодня днем на студию. В помещении было шумно, шла репетиция, ребята отрабатывали номер, но и среди этого гама Лера почувствовала, что голос по ту сторону трубки напряжен до предела.

— Что случилось? — перекрывая шум, прокричала Валерия.

Имя Натальи Дробышевой было давно известно в шоу-бизнесе.