-- Нет, - с трудом проговорила она. - Он добился своего?

-- Этого я не знаю, - ответил я честно. - Сплетни мне бы разносить не хотелось.

-- Не расстраивайтесь, прошу вас! - вмешалась сердобольная Мадлен. - В наши годы подобные ошибки случаются постоянно. Надо смотреть на эти вещи проще.

Воланж кивнула.

-- Когда вы видели мсье Вальмона живым? - спросил я.

-- Я не видела его после концерта, - ответила она. - Мне кажется, что его именно тогда и убили.

-- Почему вы так думаете? - спросил я.

Девушка вздрогнула.

-- Потому что после концерта он куда-то исчез, - ответила она испугано.

Нашу беседу прервал жених Воланж мсье де Жеркур. Узнав цель нашего визита, он устало произнес:

-- Мадмуазель Воланж, мне бы хотелось переговорить с гостями наедине, если вы не возражаете.

Девушка поклонилась и вышла.

-- Это все она придумала! - сказал Жеркур. - Я ее ненавижу!

-- Кто? - удивилась Мадлен.

-- Маркиза де Мертей! - ответил он. - Эта женщина мстит мне за то, что я захотел жениться на ней. Рога мне не нужны!

-- А что она придумала? - спросил я.

Жеркур не ответил на этот вопрос.

-- Что касается меня, то я весь вечер пробыл в зале с другими гостями. Но желание прикончить виконта у меня было, сказал он. - И прошу вас, не надо расспрашивать Сесиль, она и так ужасно себя чувствует. Мне жаль ее. Она решила уйти в монастырь.

-- Это глупо! - воскликнула Мадлен.

-- Я тоже так думаю, - согласился Жеркур. - Она сегодня сообщила мне об этом решении, подумать только, накануне нашей свадьбы! Напрасно я пытался убедить Сесиль, что простил ее.

Когда мы покинули этот дом, Мадлен возмущенно произнесла:

-- Ну что это за мода такая!? Чуть какая беда, дамочки сразу же уходят в монастырь! Жуть! Лучше бы они в Сене топились, тем самым они обрекли бы себя на меньшую кару.

-- А вы когда-нибудь жили в монастыре? - поинтересовался я.