Сусанна-ханум усмехнулась.
— Смотри, не откажись от этих слов в будущем.
Исе вдруг захотелось показать, что и он не лыком шит, похвастать своим влиянием и возможностями.
— Не будет ли для тебя в тягость жизнь за границей? — неожиданно спросил он. — Кто знает, может быть, скоро мне придется занять ответственный дипломатический пост…
Вместо Сальвы ответила мать:
— Твоя невеста получила хорошее образование, знает немецкий язык…
На лице Исы появилось удовлетворенное выражение:
— Я уверен, что в нашей жизни будет много настоящего счастья и все надежды осуществятся…
5
— У меня есть тайна, и я хочу, чтобы ты знала о ней…
Сальва и Иса сидели вдвоем на веранде. День постепенно угасал. В лучах заходящего солнца четко вырисовывались силуэты каирских минаретов. Пахло розами и гвоздиками.
— Тайна? — удивилась Сальва.
Иса улыбнулся.
— Ну, конечно… Ты даже не подозреваешь, а ведь я еще мальчишкой был влюблен в тебя. Только мой покойный отец знал об этом. Однажды он даже видел, как я поцеловал тебя.
— Нет, этого не было! — воскликнула Сальва.
— Нет было… Только то был невинный поцелуй, ведь мы были детьми. Отец сказал тогда: «Будь достоин ее, и ты женишься на ней когда-нибудь». Я спросил, что значит быть достойным тебя? Он ответил, что главное — это добиться расположения твоей матери. Ей нужно от будущего жениха ее дочери не богатство — она достаточно богата сама, а положение в обществе и успех в жизни… Многих удивляла моя быстрая карьера. Но никто, ни один человек не догадывался о том, что в действительности двигало мною.
Сальва слушала, кокетливо улыбаясь. Она была явно польщена.
— И вот теперь, — продолжал Иса, — состоялась наша помолвка. А за ней скрывается история долгой любви. Правда, только с моей стороны…