Прибалтийские страны прошли 1990-е гг. много легче и успешнее, чем страны СНГ, - в этом нет сомнения. (Здесь, впрочем, трудно удержаться от замечания, что «кризисоустойчи- вость» их экономик в 2010 г. не может быть оценена столь же однозначно.) Однако среди стран СНГ лучшие общие результаты были достигнуты за 1992-2005 гг. именно Беларусью. Самое главное состояло в том, что она смогла не только сохранить, но и развить наукоемкие производства, и в первую оче­редь машиностроение. Беларусь лидировала в Содружестве по производству (на душу населения) большинства потребительских товаров, включая холодильники, телевизоры, ткани и обувь. В странах же Прибалтики, в России и Украине реальное про­мышленное производство и особенно машиностроение, станко­строение, электротехника, а также другие наукоемкие отрасли деградировали. За 10 лет (с 1995 по 2005 г.) Беларусь удвоила свой ВВП (и собирается снова удвоить этот показатель к 2020 г.). Такой динамики развития не было в эти годы ни у одной из стран не только в СНГ, но и в Европе. Только Китай демонстрировал еще более высокие темпы экономического развития.

Устойчивый экономический рост 2001-2005 гг. заметно улучшил социально-политическую обстановку в Беларуси. По данным социологических исследований в 2001 г., только 35,7% граждан Республики относили себя к категории людей со сред­ним достатком, а в начале 2006 г. таких людей было уже 69%. Об улучшении своего материального положении говорили теперь уже не 14,3%>, а 52,2% граждан¹. Повышения общих экономиче­ских показателей в годы второй пятилетки не могли отрицать и лидеры оппозиции. Однако многие из них называли эти успехи «случайными достижениями».

Первые годы третьей пятилетки (2006-2008)

3 марта 2006 г. в Минске во Дворце Республики начало работу третье Всебелорусское народное собрание. Среди 2,5 тыс. участников этого наиболее представительного форума были посланцы всех регионов Республики, всех ее общест­венных организаций и слоев населения.