– Как думаешь, Шериф, – после недолгого раздумья спросил Валентин, – что с ними делать?

– Нужно брать. Хотя бы потому, что у них Галина Яковлевна. Правда, они ее пока не трогают, но думаю…

– Значит, бери, – коротко бросил Валентин. Потом остановил шагнувшего к выходу Шерифа. – Постой-ка, Иван, но, если, не дай Бог, их как-то вдруг обнаружат у нас, нам могут пришить статью за укрывательство беглых.

– Нет, – возразил Шериф, – розыск прекращен два года назад. Из моря выловили тела троих неизвестных, и одному Господу Богу ведомо, почему власти решили, что это и есть беглецы.

Изредка посматривая на часы, Ковбой в засученных до колен старых тренировочных штанах ходил по квартире и влажной тряпкой вытирал пыль. Он тщательно протирал плинтус под кроватью, когда в квартиру вошли трое парней. Держа руки в оттопыренных карманах, они быстро обошли все комнаты.

– Никого нет, – удивленно сказал один входящему в квартиру здоровяку с квадратным подбородком.

– Как нет? – буркнул тот. – Хата не заперта. Значит, он дома.

– Я поражен вашей догадливостью, – успел услышать здоровяк веселый голос за спиной. Короткий дробящий удар между лопаток заставил его упасть. Подпрыгнув, Ковбой выброшенными ногами уложил бросившихся на него двух парней. Третий прижался к стене и выхватил пистолет. Мокрая тряпка захлестнула его руку с оружием. Ковбой резко дернул тряпку на себя. Парень, потеряв равновесие, пошатнулся и от резкого удара носком ноги в живот сложился пополам.

– Какого черта этим молодцам здесь нужно? – пробормотал Ковбой, связывая незваных гостей их же рубашками.

– Ради Бога, не убивайте, – раздался женский голос. – Я с миром. – Стройная красивая женщина в мини-юбке перешагнула порог и, вытянув вперед руки, засмеялась. – Я безоружна.