- Почему ты решил, что "уезжаем"? - возразила дотошная сестра. - Ведь начало слова оторвано. Там могло быть: "Приезжаем".

- Какое "приезжаем"! - не согласился брат. - Если бы приезжали, на кой ему писать кому-то о сокровищах? Сам бы ими занялся! И при чем тогда "до востребования"?

- Возможно, ты и прав. Ладно, в-четвертых, они потеряли друг друга. Первый уехал, второй не получил письма и продолжает писать по старому адресу, но первого уже нет там...

- И выходит, в-пятых...

- И выходит, в-пятых, первый не мог добраться до сокровищ!

Павлик принялся энергично кивать головой, соглашаясь с сестрой, и в то же время выдвигая возражения:

- Да, именно так! Нет, не совсем так! Гляди, что у них написано. С чем-то надо справиться, первый уверяет, что второй справится одной левой, а сам он почему-то не мог! И еще там фигурирует какая-то каменоломня или карьер. Почему же он сам не занялся сокровищами? Может, инструментов у него не было подходящих, а раздобыть их не хватило времени, потому что надо было уезжать? Видишь - "Рано уезжаем". Нет, "Уезжаем рано"! Наверное, раньше, чем он думал!

- Ну так с чем же ты не согласен? И я о том же говорю - не успел добыть сокровища! Тут мы с тобой одного мнения. Да или. нет?

- Да, и сокровища до сих пор лежат там, где лежали, - подтвердил брат с волнением.

- Тогда, считай, с первым этапом мы покончили, - сказала обстоятельная сестра. - Приступаем ко второму.

- К какому еще второму?

Не отвечая, девочка сосредоточенно, наморщив лоб, рассматривала сквозь лупу сохранившийся фрагмент почтового штемпеля на марке.

- Гляди, червячки, - произнесла она наконец.

Брат отобрал у сестры марку и лупу. И в самом деле, на штемпеле просматривалась мелкая черная вязь арабских буквочек, напоминающая орнамент.

Мальчик издал победный клич: