- Да не встречал я его, - сопротивлялся я. - Понимаю,что важно.Но не видел.

- Так.Еще вопрос, - у капитана была довольно быстрая реакция. - Вы не удивляйтесь,у нас такая работа. - И он снова уставился на меня своим фирменным пронзительным взглядом. - После того,как Перепадистая позвонила от вас,вы выходили из квартиры?

Это уже нечто новенькое.Я сделал удивленную физиономию.

- Нет,я могу подтвердить,он со мною был, - вежливо сказала жена.Оба милиционера повернули головы,посмотрели на нее,потом снова на меня.

- Никуда не выходил, - подтвердил я. - Сидел дома и ждал,когда вы появитесь.Прислушивался.

- Гм,прислушивались... А слышали,когда Перепадистая ушла?

- Чего? Куда ушла? Да вы что! - я оторопело посмотрел на него.

- Куда - не знаю.Хочу у вас узнать, - и капитан посмотрел мне в глаза взглядом... ну,не знаю,наверное,гипнотизера.Или удава.Потому что я и в самом деле на мгновенье ощутил себя кроликом.

- Ничего не понимаю, - промямлил я в растерянности. - Так вы её не видели?

- Вы не ответили на вопрос, - бдительно напомнил капитан.

- Какой? А... Понятия не имею,когда ушла.И куда.Да как она могла уйти,если вас вызвала? А дверь квартиры открыта или закрыта?

- Открыта.

- Ничего себе! Оставила квартиру и ушла...

Прямо скажу: это никак не укладывалось в мое представление о соседке.В сильнейшем недоумении я ухватился рукой за подбородок и сам уставился на капитана,видимо,непроизвольно ожидая от него какого-нибудь разъяснения.Но капитан ничего не разъяснил.Он наклонил голову набок и сказал задумчиво и осуждающе:

- Очень много странностей.Очень много.

- Да уж, - подтвердил человек в штатском,вынул из кармана пачку,вытащил сигарету,сунул её в рот,посмотрел на жену,после чего сигарету изо рта вынул,так и не закурив.

Тут мы все дружно посидели молча.

- Вас очень долго не было, - нарушила молчание жена.Капитан тут же осуждающе посмотрел на нее; может потому,что помешала ему что-то додумать,а может оттого,что не положено делать милиционеру замечания.Штатский тем временем взглянул на сигарету,которую все ещё держал между пальцев,и отвернулся,как мне показалось,с отвращением.