— Коля! Я твой должник до гробовой доски!
— Ладно, Вадим, лежи спокойно.
— Нет! Ты должен это знать! Клянусь всем святым, если тебе понадобится помощь, найди меня, и я пойду с тобой! Пойду до конца!
— Сначала надо из Афгана вернуться, Вадим! Еще одна такая подстава — и лежать нам обоим в цинковых гробах. Никакие клятвы не помогут.
— Вернемся, Коль, теперь вернемся, я знаю! Так что, если ты…
— Я все понял, Вадим!
Полуянов оказался прав. «Из-за речки» они вернулись живыми.
Часть I
Глава 1
Москва, апрель 2000 года
Смена Николая Старикова в Молодежном развлекательном центре, а проще говоря, в здании обычной дискотеки с пристроенной к нему небольшой, двухэтажной гостиницей весьма непрезентабельного вида только начиналась.
Нашел эту работу бывший майор спецназа Николай Сергеевич Стариков около двух месяцев назад, когда понял, что нормальное занятие с достойным окладом в своем провинциальном городе, хоть и областном центре, ему не отыскать. А семью кормить надо! Жена Тамара с трудом устроилась медицинской сестрой в поликлинику и получала гроши, которые и зарплатой-то не назовешь. Пятнадцатилетняя дочь Ольга училась в школе. Принято считать, что главный добытчик в доме — мужчина, и это справедливо. Но откуда взять деньги? Пенсии Старикова, кавалера четырех боевых орденов, хватало лишь на оплату коммунальных услуг и на то, чтобы семья не умерла с голоду. Родина «высоко и щедро» оценила заслуги офицера, бросив того в нищету. Вот и пришлось идти на поклон к новоиспеченным нуворишам.