- Уверен, что работники столовой сочтут его приемлемым, - заверил ее Смит.
- О! - только и сказала миссис Микулка, начиная сознавать, что не так-то уж он переменился.
- Это все? - спросил Смит, подходя к столу.
- Да. Я положила вам одну газетную вырезку. Думаю, она покажется вам интересной. Еще один странный случай.
- Благодарю вас, миссис Микулка.
Когда дверь за этой полногрудой дамой закрылась, Смит просмотрел бумаги на столе и обнаружил вырезку. Это была коротенькая заметка, сообщение ЮПИ.
"Власти озадачены загадочной гибелью двух мужчин в округе Хилсборо, штат Нью-Гемпшир. Харолд Дональд Смит, 66-летний житель города Сквантум, был обнаружен возле своей машины на дороге № 136 с переломанной шеей. Харолда Уолтера Смита, 61 года, жителя Манчестера (всего в двадцати милях от места первого убийства), нашли мертвым в собственной квартире. У него пробит череп. В обоих случаях причина убийства не ограбление".
Смит нажал кнопку селектора.
- Миссис Микулка?
- Да, доктор Смит.
- Вы допустили промах.
- Не может быть!
- Я уже видел эту заметку, - бодрым тоном произнес Смит. - Вы уже давали мне ее две недели назад.
- Ошибаетесь, сэр.
- Но я точно помню, - все еще веселым голосом заявил Смит.
- То была другая заметка, о других Харолдах Смитах.
- Вы уверены? - голос Смита сник.
- Проверьте в папках.
- Минуточку.
Смит отправился с заметкой в комнату, где стояли досье. В них были собраны газетные вырезки. Смит просил секретаршу собирать для него все необычные и, возможно, скандальные заметки и статьи, и чем необычнее, тем лучше. Он объяснил, что это его хобби. На самом же деле миссис Микулка была еще одним ничего не подозревающим источником информации для КЮРЕ.
Смит быстро проглядел папки и обнаружил заметку под заголовком: "Странные убийства - одинаковые имена". Там говорилось о загадке, связанной с убийством двух мужчин примерно одного возраста. Они проживали в разных штатах. Предполагалось, что убийства не связаны между собой. Совпадение обнаружилось только тогда, когда жена первой жертвы сообщила о его исчезновении, был объявлен всеамериканский розыск и в результате нашли труп однофамильца. Тело первой жертвы впоследствии тоже было найдено.