- Кого ждем? Кто-нибудь из уважаемых господ аферистов знает, для чего нас сегодня собрали?

Бич недовольно покосился на благодушного толстяка. Ни он, ни Маркиз не обрадовались появлению этого человека.

Жизнерадостный, вечно улыбающийся толстячок с постоянной, как будто приклеенной к лицу, широкой улыбкой охотно отзывался на странную кличку Хорек.

Он был известен как хладнокровный, безжалостный убийца, одинаково хорошо владеющий пистолетом и ножом, кастетом и удавкой.

Стол был накрыт на четверых, и в комнате собрались уже четыре человека. Маркиз понял, что больше ждать некого, что собрал их один из присутствующих, и нетрудно догадаться, кто именно.

- Хорек, - обратился Леня к подвижному толстячку, - говори, зачем нас собрал, да разойдемся. Нечего тут Ваньку валять. У меня дел много, пустырь перетирать некогда.

- Ишь ты, какой деловой, - Хорек усмехнулся, оскалив длинные неровные зубы, и сразу стал похож на злобного зверька, давшего ему кличку, - больно торопишься! Так не по понятиям, сперва посидим, пообщаемся...

Маркиз хотел было сказать, что не имеет никаких связей с уголовным миром и пресловутые "понятия" для него ничего не значат, да и сам Хорек нарушает их направо и налево, считаясь обычно только с собственной выгодой, но решил не идти на конфликт раньше времени и промолчал.

Толстяк хлопнул в ладоши, и на пороге комнаты появился угодливо согнувшийся хозяин.

- Сьто угодно господам? - прошепелявил он по-русски.

- Сьто угодно, сьто угодно, - передразнил японца Бич своим хриплым грубым голосом, - небось у тебя, япона-мать, мяса обыкновенного нету? Большой кусок мяса хочу!

- Нету, мяса нету, - грустно подтвердил хозяин, - только рыба!