Настойчивый звонок в дверь прервал наш разговор. Эвелин встала.

- Прошу прощения...

Мадам Гажан отсутствовала всего несколько секунд и вернулась в гостиную уже не одна. Ее не в меру красивый спутник мгновенно вызвал у меня живейшую антипатию. Впрочем, судя по тому, как он на меня поглядел, я произвел не более приятное впечатление.

- Месье Лиссей... позвольте представить вам Фреда Сужаля, моего старинного друга... В эти тяжкие для меня дни его помощь просто неоценима... Фред, месье Лиссей приехал на смену тому несчастному молодому человеку, который расследовал обстоятельства исчезновения Марка.

Сужаль чуть заметно поклонился. Я ответил тем же, и он немедленно перешел в наступление:

- Ну, я вижу, вы упорно не хотите оставить Эвелин в покое?

- Позволю себе напомнить вам, что нас интересует не сама мадам Гажан, а ее супруг.

- Тем не менее все неприятности сыплются на нее.

На правах друга дома Сужаль подошел к буфету, достал бутылку виски, налил себе бокал и залпом выпил, нарочно не предложив мне разделить удовольствие. Столь откровенная грубость, по-видимому, смутила мадам Гажан.

- Может быть, вы тоже выпьете чего-нибудь, месье Лиссей? - спросила она.

- Благодарю вас, мадам, но мне пора. Я должен еще со многими сегодня поговорить, но, с вашего позволения, еще вернусь.

- И даже без позволения, не так ли?

- Да, вы правы.

- Не понимаю, почему вы подняли такой переполох из-за сбежавшего мужа? - грубо влез в разговор Сужаль.

- Да просто потому, что в таких случаях мужья, как правило, не прихватывают с собой документы, интересующие Министерство национальной безопасности, месье Сужаль.

- Вы, вероятно, читаете слишком много детективных историй, месье Лиссей?

- Да нет, мне их вполне хватает наяву, месье Сужаль.

- Ну а я уверен, что Гажан решил малость поразвлечься и очень скоро прибежит к Эвелин с повинной! А все мы будем иметь самый дурацкий вид!