Морг оказался приземистым одноэтажным зданием с облупленными стенами и покосившимся крыльцом, на котором попыхивал папироской крупный вальяжный бородач в белом, точнее, серовато-белом халате. Завидев прибывших, он лениво помахал рукой, как бы предлагая войти, и сказал бодрым баском:

- Добро пожаловать!

- Та боже ж сбавь! - охнула за Марининой спиной Ксения Никифоровна, легкий малороссийский акцент которой от переживаний заметно усилился.

Бородач в халате бросил сигарету под ноги, затоптал ее и спросил:

- Утопленницу опознавать будем?

- Ее, родимую, - глупо хмыкнул хохмач в кожаных штанах и поинтересовался:

- Заключение, кстати, когда будет?

- Когда положено, - отозвался бородатый патологоанатом (Марина уже догадалась о роде его деятельности) и, скользнув рассеянным взглядом по лицам Марины и Ксении Никифоровны, галантно пропустил их вперед:

- Прошу.

Те робко взошли на крыльцо, как две бедные овечки, которых подталкивали к жертвенному алтарю.

Помещение морга внутри было еще обшарпаннее, чем снаружи. А самое ужасное - в нос сразу же ударил специфический запах смерти, не очень стойкий, но достаточно явственный.

- Что, опять холодильник барахлит? - поморщился парень в кожаных штанах.

- Есть немного, - индифферентно подтвердил гостеприимный патологоанатом, - ничего, я уже принюхался. - И распахнул перекошенную дверь со словами:

- Ваша - здесь.

После такого комментария Ксения Никифоровна больно вцепилась Марине в локоть. Можно подумать, Марина чувствовала себя уверенней!

- Вон она, смотрите, - патологоанатом указал на металлический стол у стены.

Женщины застыли, не в силах сдвинуться с места, и тогда сзади к ним подошел весельчак в кожаных штанах, приобнял за плечи и легонько подтолкнул: